Door de verschillen in aardgassamenstelling, vooral uit verschillende gasvelden, zal ook de dichtheid van LNG variëren. Als LNG in dezelfde tank en pomp met verschillende dichtheden wordt opgeslagen, is het gemakkelijk om vloeistofstratificatie te veroorzaken. Hoe het te voorkomen?
Vloeistoffen met een hogere dichtheid hopen zich op de bodem van de pomp in de tank op, terwijl vloeistoffen met een lagere dichtheid zich bovenaan bevinden. De onderste vloeistof wordt ook onderworpen aan de zwaartekracht van de bovenste vloeistof, wat resulteert in een hogere druk dan de bovenste vloeistof en een overeenkomstige stijging van de verdampingstemperatuur. Vergeleken met de verdampingstemperatuur die overeenkomt met deze druk, neemt de temperatuur van de bodemvloeistof toe. Door de temperatuurstijging zal de dichtheid afnemen. Wanneer de dichtheid van de onderste vloeistof lager is dan die van de bovenste vloeistof, zal het gelaagde evenwicht worden verstoord, waardoor een zogenaamde "roll over" of "vortex" ontstaat. Mengen zal een grote hoeveelheid verdamping veroorzaken, wat resulteert in een aanzienlijke toename van de verdampingssnelheid. Als het uitlaatapparaat niet op tijd een grote hoeveelheid gas kan afvoeren, zal de pomp in de tank de ontworpen werkdruk overschrijden, wat zeer ongunstig is voor een veilige opslag.
Bij het vullen van een vaste LNG-tank met een pomp met grote capaciteit is het, om vloeistofstratificatie in de tankpomp te voorkomen, allereerst vereist dat de thermische eigenschappen van de gevulde vloeistof dicht bij de oorspronkelijke vloeistof in de tankpomp liggen (samenstelling, temperatuur, en dichtheid). Bovendien is het doorgaans vereist dat het inlaatsysteem van de tankpomp zowel een inlaatleiding aan de bovenzijde als een inlaatleiding aan de onderzijde heeft. Wanneer er een verschil is in thermische eigenschappen tussen de gevulde vloeistof en de oorspronkelijke vloeistof in de pomp in de tank, wordt de vloeistof gelijkmatig door verschillende delen getransporteerd om de mogelijkheid van vloeistofstratificatie te verminderen. De specifieke methode is:
a) Gescheiden opslag van LNG uit verschillende herkomsten en bronnen kan LNG-stratificatie als gevolg van dichtheidsverschillen vermijden.
b) Het kiezen van de juiste vulmethode op basis van het verschil in dichtheid tussen het op te slaan LNG en het bestaande LNG in de opslagtank kan stratificatie effectief voorkomen. De keuze van de vulmethode moet over het algemeen de volgende principes volgen:
i) Wanneer de dichtheid vergelijkbaar is, wordt deze doorgaans aan de onderkant gevuld.
Bij het vullen van lichte LNG in zware LNG-opslagtanks is het raadzaam de bodem te vullen.
Bij het vullen van zware LNG-opslagtanks met licht LNG is het raadzaam om deze van bovenaf te vullen.
c) Door gebruik te maken van een mengmondstuk en een poreuze buis voor het vullen kan het nieuw gevulde LNG volledig worden gemengd met het bestaande LNG, waardoor stratificatie wordt vermeden.
