Aardgas wordt steeds belangrijker als schone brandstof om in de mondiale energiebehoeften te voorzien. Een van de meest efficiënte manieren om aardgas te transporteren is via terminals voor vloeibaar aardgas (LNG). LNG-terminals maken gebruik van geavanceerde technologie om aardgas vloeibaar te maken, waardoor het efficiënt over lange afstanden kan worden getransporteerd. Eén van die terminals is de Cove Point LNG-terminal in Maryland, die onlangs een uitbreidingsproject onderging om de hervergassingscapaciteiten te vergroten.
De Cove Point LNG-terminal bevindt zich aan de Chesapeake Bay in Maryland en is eigendom van en wordt geëxploiteerd door Dominion Energy. De terminal is sinds 1978 in gebruik en heeft een cruciale rol gespeeld bij de levering van aardgas aan het oosten van de Verenigde Staten. In 2018 kondigde Dominion Energy plannen aan om de hervergassingscapaciteit van de terminal uit te breiden van 3,8 miljard kubieke voet per dag (Bcf/d) naar 5,5 kubieke voet per dag. Bcf/d.
Het hervergassingsproces omvat het omzetten van LNG dat via LNG-terminals wordt getransporteerd, terug in gasvormige toestand voor levering aan eindgebruikers. Het proces wordt bereikt via een reeks stappen, waaronder het lossen van LNG van schepen, het opslaan ervan in geïsoleerde tanks en het vervolgens gebruiken van hitte of druk om het te verdampen, waardoor het weer in een gas wordt omgezet. Het gas wordt vervolgens naar de eindgebruiker geleid.
Het uitbreidingsproject voor de Cove Point LNG-terminal omvat de bouw van twee nieuwe hervergassingseenheden die naar verwachting de capaciteit per terminal met 2 miljard kubieke voet per dag (Bcf/d) zullen vergroten. De eenheden zullen geavanceerde technologie gebruiken om LNG te verdampen en door pijpleidingen te transporteren voor distributie. Het project omvat ook de bouw van nieuwe opslagtanks en andere noodzakelijke infrastructuur om de grotere capaciteit te ondersteunen.
Het uitbreidingsproject voor de Cove Point LNG-terminal zal naar verwachting in 2021 worden voltooid. Na voltooiing zal het in staat zijn om nog eens 5,5 Bcf/d aardgas naar het oosten van de Verenigde Staten te transporteren, genoeg om in de dagelijkse energiebehoeften van meer gebieden te voorzien. Ruim 5 miljoen huishoudens. Dit extra aanbod zal een betrouwbare energievoorziening helpen garanderen en de afhankelijkheid van de regio van andere fossiele brandstoffen zoals steenkool en olie verminderen.
Over het geheel genomen toont het uitbreidingsproject voor de Cove Point LNG-terminal het belang aan van investeringen in schone en efficiënte energietechnologieën zoals de hervergassing van LNG. Door de capaciteit van deze terminal te vergroten, kunnen we de transitie naar schone energie verder ondersteunen en tegelijkertijd een betrouwbare energievoorziening voor toekomstige generaties garanderen.
